Was ist EDI? Die Geschichte und Zukunft des elektronischen Datenaustauschs

Elektronischer Datenaustausch (EDI) ist der Austausch von Geschäftsdokumenten und -informationen von Computer zu Computer.

Im Grunde ist EDI eine Methode. Es handelt sich um eine Reihe von bewährten Verfahren, Standards, Prozessen und Technologien, die den freien Informationsfluss zwischen verschiedenen Unternehmen ermöglichen, die dieselbe Lieferkette nutzen.

Ein Beispiel: Ein Autohersteller (z. B. BMW) kauft Teile von einer Vielzahl verschiedener Unternehmen. Anschließend muss er die hergestellten Fahrzeuge an Autohändler verteilen, von denen nur einige direkt von BMW kontrolliert werden. Jede dieser Bestellungen und Rechnungen könnte manuell bearbeitet werden (Ausdrucken von Bestellungen, manuelle Dateneingabe, E-Mail oder Postversand der Rechnung usw.). Oder es könnte einfach elektronisch und automatisch über EDI erfolgen.

Um jedoch Informationen zwischen verschiedenen Unternehmen automatisch austauschen zu können, müssen sich die verschiedenen Systeme gegenseitig verstehen können. Das bedeutet, dass sie eine standardisierte Formatierung und kompatible Technologie verwenden müssen. EDI umfasst alle Komponenten und Verfahren, die erforderlich sind, um dieses elektronische und automatisierte Ergebnis zu erzielen.

Wir von Data Interchange unterstützen seit Jahrzehnten Unternehmen bei der Implementierung von EDI-Systemen und sind Vorreiter bei der Optimierung moderner EDI-Ergebnisse. Im Folgenden erläutern wir, wie EDI funktioniert, wie es sich verändert und wie genau es die Zukunft des Lieferkettenmanagements gestalten wird .

Woher kommt EDI?

EDI wurde erstmals in den 1960er Jahren in Lieferketten eingeführt, als Ed Guilbert in der US-Armee eine Form der elektronischen Kommunikation zwischen den Lieferketten für Sendungen entwickelte. Obwohl es bis Anfang der 90er Jahre dauerte, bis eine weit verbreitete Integration der Lieferketten erreicht wurde, war EDI ein entscheidender Faktor für die frühe Globalisierung. Anstatt sich auf langsame Postdienste zu verlassen, ermöglichte es eine sofortige Kommunikation über große Entfernungen in einer Zeit vor dem Internet.

Heute nutzen einige der größten Unternehmen der Welt, darunter Pioniere wie Walmart, Volkswagen und Scania, EDI, um Vorteile wie diese zu erzielen:

• Niedrigere Betriebskosten
• Erhöhte Transaktionssicherheit
• Schnellere, optimierte Kommunikation
• Abschaffung manueller Prozesse
• Und mehr

Vom Einzelhandel über das Gesundheitswesen bis hin zur Automobilindustrie haben alle Branchen von dieser Technologie profitiert. Unser Mitbegründer Phillip Friend war in den 1980er Jahren an der Entwicklung des ersten EDI-Kommunikationsprotokolls (ODETTE FTP - auch bekannt als OFTP 2) für die Automobilindustrie beteiligt.

Die wichtigsten EDI-Standards

Ursprüngliche Implementierungen waren vollständig davon abhängig, dass die Handelspartner dieselbe Standardformatsoftware verwenden, von denen die vier gängigsten immer noch existieren:

1. UN/EDIFACT (United Nations/Electronic Data Interchange for Administration, Commerce and Transport): weit verbreitete internationale Standards, die 1987 von der UNO entwickelt wurden.
2. ASC X12 (Akkreditierter Normenausschuss X12): Eingeführt vom American National Standards Institute im Jahr 1979 und überwiegend in Nordamerika verwendet.
3. GS1 EDI: Eine beliebte moderne Weiterentwicklung von EDIFACT, die in vielen globalen Lieferketten eingesetzt wird.
4. VDA: Als einer der ältesten EDI-Standards wurde VDA in den späten 1970er Jahren eingeführt und basierte ursprünglich auf Datensatzformaten mit fester Länge. Obwohl er immer noch von Bedeutung ist, verwenden viele Automobilunternehmen heute Odette-Teilmengen von UN/EDIFACT-Nachrichten.

Ein weiterer gemeinsamer Standard ist PEPPOL (Pan-European Public Procurement Online). PEPPOL ist eine besonders interessante Entwicklung, da es auch einen "Kommunikationsstandard" mit demselben Namen umfasst. PEPPOL ist in ganz Europa beliebt, insbesondere im öffentlichen Sektor. Im Vereinigten Königreich nutzt der NHS PEPPOL seit 2019.

Kommunikationsstandards vs. Nachrichtenstandards

Kommunikationsstandards sind die Methode zur Übertragung von Informationen, oft auch als Protokolle bezeichnet. Nachrichtenstandards (oder einfach nur Standards) geben an, wie diese Informationen im Kontext des Protokolls formatiert und dargestellt werden. EDIFACT, X12 und GS1 sind allesamt Beispiele für Nachrichtenübertragungsstandards.

Die gängigsten Kommunikationsstandards (Protokolle) sind OFTP und AS2, die beide speziell für EDI entwickelt wurden. Es sind jedoch auch wiederverwendete Protokolle üblich. Zum Beispiel HTTP und FTP. PEPPOL wurde speziell für EDI entwickelt und hat sowohl eine Nachrichten- als auch eine Kommunikationsstandardkomponente.

Verschiedene Arten von EDI

Zu Beginn war der elektronische Datenaustausch so etwas wie ein One-Stop-Shop, der von dem dominiert wurde, was wir heute als "Point-to-Point-EDI" oder "Direct-EDI" kennen. Punkt-zu-Punkt-EDI schafft eine direkte Kommunikationsverbindung zwischen zwei Unternehmen unter Verwendung vereinbarter Protokolle wie AS2 (wie von Walmart übernommen), OFTP oder SFTP.

Leider haben viele Unternehmen aufgrund inkompatibler Protokolle und der Notwendigkeit, mit Hunderten von Lieferanten, die verschiedene Standards verwenden, Schritt zu halten, immer noch Probleme bei der Verwaltung von Integrationen. Seit der Einführung des Internets hat sich EDI weiterentwickelt und zwei Hauptvarianten hervorgebracht:

• EDI via VAN: Hier wird eine gehostete Cloud eingesetzt, um den Informationsaustausch zu erleichtern. Anstatt eine direkte Verbindung zwischen allen Partnern der Lieferkette einzurichten und aufrechtzuerhalten, unterhält jeder einfach eine Verbindung zum VAN. Dies vereinfacht die Verwaltung, und die VAN-Anbieter können eine breite Palette von Protokollen und Standards unterstützen.
• WebEDI: Dies funktioniert oft in Verbindung mit einem VAN, ist aber speziell durch EDI-Eingabeformulare definiert, die als einfache HTTP-Seiten dargestellt werden. Dies erleichtert kleineren Anbietern ohne EDI-Systeme die Zusammenarbeit mit größeren Unternehmen, die EDI-Standardkommunikation benötigen.

Die Komplexität der globalen Lieferkette und die aktuellen Risiken in der Lieferkette werden von den derzeitigen EDI-Lösungen jedoch nicht vollständig bewältigt. Es ist daher nicht überraschend, dass sich die EDI-Formate erneut ändern werden. Die Frage ist, wie genau diese Änderungen aussehen und warum sie notwendig sind.

Warum muss sich EDI ändern?

Der elektronische Datenaustausch hat zweifelsohne einen großen Beitrag zur Optimierung und Transparenz globaler Lieferketten geleistet und die manuellen Prozesse schon lange vor dem Internet weitgehend aus der Kommunikation verbannt. Es wäre jedoch unmöglich, über den alten EDI zu sprechen, ohne zu erwähnen, dass er in vielerlei Hinsicht die in ihn gesetzten Erwartungen nie ganz erfüllen konnte.

Dies ist kaum eine Überraschung bei einer Methode, die, seien wir ehrlich, ihrer Zeit weit voraus war. Da jedoch immer mehr Druck auf die Belastbarkeit und Transparenz der Lieferkette ausgeübt wird, besteht erneut die Gefahr, dass inhärente Probleme mit EDI in den Weg gestellt werden.

Vor allem Unternehmen, die sich zum ersten Mal für EDI entscheiden, sehen sich derzeit mit erheblichen Implementierungsproblemen konfrontiert: Langsame und komplexe Prozesse (vor allem, wenn die Partner noch keine EDI-Erfahrung haben), die die Flexibilität, die diese Systeme bieten sollen, weitgehend verhindern.

Herausforderungen bei der Umsetzung

Selbst wenn die Systeme einmal in Betrieb sind, stolpern die Unternehmen immer wieder über weitere EDI-Komplikationen, z. B:

• Inkompatible Protokolle und Standards, die sich nur schwer oder gar nicht zwischen den Partnersystemen bewegen lassen.
• Siloisierte und fehlerhafte Informationen, die durch den ständigen Bedarf an manuellen Zwischenschritten entstehen und letztlich die Effizienz verringern.
• Steigende Kosten, da die Unternehmen mit der Einführung von EDI zu kämpfen haben, die noch immer Schulungen, die Digitalisierung von Daten und die Einführung in der gesamten Lieferkette erfordert.

Natürlich sind diese Herausforderungen nicht neu. Mit dem Wandel der Geschäftsinfrastruktur erwarten die Unternehmen jedoch in viel stärkerem Maße einfache Schnittstellen und leicht zugängliche cloudbasierte Tools. Dies alles trägt dazu bei, dass 41 % der Unternehmen immer noch angeben, überhaupt keine EDI-Lösungen zu haben. Es ist wichtig, einfache Antworten zu finden, um den Wert, den EDI für die Beruhigung der Lieferkette bieten kann, zu erweitern.

Die Zukunft von EDI

Wie genau wird sich EDI verändern? Die Antwort kommt in Form einer Methodik, die wir als EDI-as-a-Service bezeichnen. Diese Erweiterung der hybriden Implementierungen (die derzeit in den allermeisten Fällen zum Einsatz kommen) vereint verwaltete Dienste und Cloud-basierte Lösungen, um sicherzustellen, dass Unternehmen endlich die Ergebnisse liefern können, die moderne Lieferketten benötigen.

Diese EDI-Überarbeitung des 21. Jahrhunderts bietet den Unternehmen bemerkenswerte und dringend benötigte Vorteile, darunter:

• Vereinfachtes Onboarding mit Hilfe von Cloud-basierten Self-Service-Tools, die die Anpassung an unterschiedliche Standards und Protokolle ermöglichen und sicherstellen, dass auch Handelspartner mit wenig bis gar keiner EDI-Erfahrung auf dem Laufenden gehalten werden können.
• Die vollständige Anpassung von Standards und Protokollen durch automatisiertes und dienstgesteuertes EDI-Mapping.
• Einfach zu bedienende Dashboards, die es jedem ermöglichen, sich mit einem EDI-System und der Lieferkette zu befassen und die Sichtbarkeit und Kontrolle über dieses System von einem einzigen Standpunkt aus zu verbessern.
• Beseitigung menschlicher Fehler dank der Automatisierung, die mit einer Überwachung einhergeht, die jederzeit Fehler und Ausfälle erkennt.
• Vorhersehbare Kosten durch langfristige, serviceorientierte Lösungen, die neben maßgeschneiderten Angeboten auch Cloud-basierte Tools nutzen, um die Ausgaben zu vereinfachen und so die Gewinnspanne zu erhöhen.

Denken Sie daran, dass es bei EDI letztlich darum geht, die Kommunikation in der Lieferkette zu vereinfachen, und das ist es, was EDI-as-a-Service bietet. Durch mehr Kontrolle und bessere Planung können Sie Ihre EDI-Lösung nicht nur warten, sondern sie auch nutzen, um den Gewinn in Ihrem Unternehmen zu steigern.

FAQs

Was ist EDI-as-a-Service (EDIaaS)?
Ein in der Cloud gehostetes Modell, bei dem ein externer Anbieter den EDI-Betrieb, das Onboarding und die Überwachung verwaltet und so die interne Komplexität reduziert.

Wie verbessert EDI die Prognosen in der Lieferkette?
Durch die Standardisierung und Automatisierung des Datenaustauschs liefert EDI genauere Informationen in Echtzeit, die die Planung und Prognose verbessern.

Ist EDI nur etwas für große Unternehmen?
Nein. Während EDI in der Vergangenheit von großen Unternehmen dominiert wurde, wird modernes Cloud-natives EDI zunehmend von KMU und schnell wachsenden Zulieferern genutzt, die in globale Lieferketten einsteigen.

Welche Dokumente können mit EDI ausgetauscht werden?
Gängige Beispiele sind Bestellungen, Rechnungen, Lieferscheine, Vorab-Lieferscheine (ASNs), Lieferprognosen und Zahlungsavise.

Strategische Partner können helfen

Der maßgeschneiderte, dienstleistungsorientierte Ansatz von EDI-as-a-Service ist der Wendepunkt, den Lieferketten und das Lieferantenbeziehungsmanagement brauchen. Diese Vorteile sind jedoch nur dann möglich, wenn Sie einen strategischen Partner finden, der über die notwendigen Branchenkenntnisse und Fähigkeiten verfügt, um sie Ihnen zu bieten.

Wir von Data Interchange waren bei der Entwicklung von EDI-Legacy-Lösungen führend und leisten nun Pionierarbeit für einen besseren Ansatz für EDI im 21. Jahrhundert. Mit mehr als 100 Experten untersuchen wir jede Phase Ihrer Lieferkette und helfen Ihnen, die Anforderungen von Ihnen und Ihren Lieferpartnern auf eine Weise zu erfüllen, die für begrenzte interne Kapazitäten unerreichbar ist.

Wenn Sie mehr erfahren möchten, lesen Sie unser eBook oder kontaktieren Sie uns für ein unverbindliches Gespräch, um zu erfahren, wie wir Ihr EDI heute, morgen und übermorgen vereinfachen können.