Cómo superar los riesgos de la cadena de suministro

No cabe duda de que las cadenas de suministro son más complejas que nunca. Las redes mundiales y los servicios desagregados exponen a las empresas a los riesgos globales y locales, a las crisis de precios, a la inestabilidad y a las tensiones logísticas. Los acontecimientos de 2020 pusieron de manifiesto la importancia de la concienciación sobre los riesgos y la preparación para estos factores que provocan interrupciones repentinas en las cadenas de suministro.

Intercambio electrónico de datos (EDI) es el corazón palpitante de una gestión eficaz de la cadena de suministro. Al facilitar una mayor visibilidad y ofrecer más flexibilidad, el EDI permite a las empresas minimizar los riesgos y planificar mejor las situaciones futuras. Aunque la mayoría de las empresas tienen alguna experiencia con el EDI, es más raro que lo adopten por completo, lo que hace que muchas tengan problemas con Problemas de implantación del EDI.

El EDI está experimentando una especie de renacimiento en la actualidad, con la incorporación de actualizaciones basadas en la nube que mejoran la accesibilidad, la flexibilidad y los resultados. El EDI como servicio (un enfoque híbrido que combina varios tipos de EDI, herramientas de autoservicio y servicios gestionados) no solo simplifica el proceso de implantación, sino que mejora los resultados, agiliza el mantenimiento y aumenta las tasas de adopción en toda la cadena de suministro.

Para las empresas que no disponen de EDI, la adopción de una solución moderna de EDI puede suponer un impulso significativo para los resultados empresariales y las operaciones de gestión de riesgos. En el caso de las organizaciones que ya utilizan el EDI, la actualización de la tecnología y los procesos existentes puede ofrecer los mismos resultados favorables, además de desempeñar un papel fundamental en las estrategias de preparación para el futuro.

Fundamentalmente, un enfoque actualizado del EDI es fundamental para superar el riesgo en la cadena de suministro. Pero primero es importante comprender la naturaleza del riesgo al que se enfrentan las empresas. Empecemos por el principio.

Comprender los riesgos de la cadena de suministro

Las empresas actuales se enfrentan a niveles de riesgo sin precedentes en la cadena de suministro, lo que exige una planificación sólida y exhaustiva. Gestión de riesgos en la cadena de suministro La gestión de riesgos de la cadena de suministro es el proceso mediante el cual las empresas toman medidas estratégicas para identificar, evaluar y mitigar los eventos de riesgo. Es importante tener en cuenta que estos riesgos pueden ser internos (originados dentro de su organización) o externos (surgidos fuera de su organización).

Los riesgos internos son intrínsecamente más manejables que las amenazas externas, ya que están (al menos en teoría) bajo su control. Sin embargo, pueden producirse repentinamente y dar lugar a importantes interrupciones en la cadena de suministro. Estos riesgos incluyen áreas como:

• Fabricación: Componente(s) interrumpido(s) de su flujo de trabajo habitual que afecta(n) a las operaciones y a los programas de producción.
• Negocios: Cambios o interrupciones en los procesos empresariales habituales o en los departamentos internos, como la gestión, el personal y los informes.
• Planificación y control: Previsión inexacta o producción mal planificada.
• Mitigación y contingencia: No se planifica ni se prepara adecuadamente para las interrupciones.

Los riesgos externos son más difíciles de predecir y, por tanto, requieren más recursos para identificarlos, evaluarlos y mitigarlos. Las áreas más comunes de preocupación incluyen:

• Demanda: El cálculo erróneo de la demanda de productos, que suele ser el resultado de una demanda inestable/impredecible o de la falta de conocimiento de las tendencias de compra.
• Suministro: Debido a que las materias primas no llegan o no llegan a tiempo, lo que provoca interrupciones en los flujos más amplios de la cadena de suministro. Esto puede resultar aún más complejo cuando se trata con múltiples proveedores logísticos externos (3PL).
• Negocios y operaciones: Incluidas ventas, fusiones y otros cambios a nivel empresarial en entidades de las que depende para que su cadena de suministro siga avanzando a su ritmo habitual.
• Catástrofes naturales: Incluyendo incendios, inundaciones y fenómenos meteorológicos. En 2019, las pérdidas mundiales debidas a catástrofes naturales alcanzaron los 150.000 millones de dólares (aproximadamente 110.000 millones de libras).
• Geopolítica: Incluyendo disputas comerciales, aranceles y cambios en la política comercial.
• Cambios normativos: Incluidos los cambios en la normativa sobre transporte.
• Riesgos de ciberseguridad: Debido a los eslabones potencialmente débiles de las cadenas de suministro mundiales, incluidos los importadores, los fabricantes extranjeros y las empresas de transporte.
• Flujo de caja y salud financiera: Debido a la expiración en 2020 de los regímenes de protección de las empresas respaldados por el Gobierno, se trata de una tendencia especialmente importante que hay que vigilar.

Estrategias de respuesta a los riesgos

La agitación del año pasado ha puesto de manifiesto la necesidad de crear cadenas de suministro fiables, sostenibles y flexibles que puedan soportar todos y cada uno de los riesgos, choques y amenazas detallados anteriormente.

Para hacer frente a estos riesgos, muchas empresas operan con un modelo de gestión de riesgos en cuatro etapas:

1. Identificar: Defina e identifique claramente los elementos de riesgo dentro de su operación.
2. Analizar: Clasifique los riesgos identificados en tres estados -alto, medio y bajo- en función de su probabilidad de ocurrencia y del impacto potencial en su empresa. A continuación, priorice los riesgos en consecuencia.
3. Plan: Aplicar una o varias de las siguientes opciones de gestión de riesgos: Evitar (eliminar el riesgo), Reducir (reducir la probabilidad del riesgo, o el impacto del riesgo); Compartir (repartir el riesgo entre varias partes para reducir la probabilidad o el impacto); Retener (aceptar el riesgo y planificar los impactos financieros o de recursos que probablemente se produzcan).
4. Gestión: Ejecutar, supervisar y revisar las acciones de gestión de riesgos con respecto a los objetivos.

Pero incluso dentro de este modelo, el riesgo de la cadena de suministro presenta un reto estratégico importante. Para empezar, la transparencia basada en el suministro que se requiere para llevar a cabo estos pasos puede ser difícil (y llevar mucho tiempo) de conseguir. En segundo lugar, el alcance y la escala de los riesgos internos y externos son suficientes para intimidar a muchos responsables de la toma de decisiones, mientras que consideraciones como la probabilidad y la gravedad dificultan el tratamiento, la cuantificación y la mitigación de los riesgos de forma adecuada.

Muchas empresas adoptan por defecto un enfoque más reactivo en la gestión de su cadena de suministro debido al reto que supone mantener la visibilidad. Sin embargo, una preparación ineficaz ante posibles interrupciones puede costar un tiempo precioso, y dinero. En el peor de los casos, puede provocar el colapso del negocio.

Es esencial ir más allá de la reactividad y afrontar los riesgos de frente, abordando los problemas con confianza, perspicacia y procesos estructurados. Esto empieza por catalogar, supervisar y abordar continuamente los riesgos conocidos. De este modo se crea una resistencia organizativa que garantiza la continuidad de la empresa en caso de que se produzca una perturbación inevitable.

En última instancia, reducir el riesgo de su cadena de suministro y crear resistencia significa convertirse en una "empresa centrada en la cadena de suministro". Centrar su negocio en torno a su cadena de suministro le permite planificar, preparar y responder a cualquier cosa que se le presente.

Utilizar la visibilidad para crear resiliencia

Crear resistencia debería ser el objetivo de cualquier estrategia de gestión de la cadena de suministro con visión de futuro este año. Y si hay algo fundamental que hay que recordar aquí, es esto: no se puede planificar lo que no se entiende, y la verdadera comprensión requiere visibilidad.

La visibilidad total le ofrece una visión completa de su cadena de suministro, permitiéndole crear un sistema más resistente y robusto basado en los componentes específicos de su cadena. La visibilidad garantiza la continuidad, la agilidad de los tiempos de respuesta y un rendimiento óptimo.

La visibilidad reduce el riesgo ayudando a las empresas:

• Proporcionar una mayor precisión en las previsiones
• Identificar las posibles interrupciones -incluidos los problemas de suministro- antes de que se conviertan en problemas
• Predecir los posibles aumentos de la demanda
• Impulsar los procesos de planificación comercial y operativa
• Ver imágenes amplias y granulares de los costes
• Gestionar la producción y el inventario de forma más eficaz

Cómo el EDI moderno ofrece un control inigualable

La visibilidad es la clave para superar los riesgos de la cadena de suministro. Pero la visibilidad que necesita solo es posible con las herramientas tecnológicas adecuadas, lo que nos lleva de nuevo al EDI.

Aunque muchas empresas ya han implantado el EDI, es importante señalar que no cualquier solución de EDI es suficiente. Para garantizar una visibilidad completa y un control total, se necesita un alto nivel de adopción en toda la organización y la cadena de suministro. Al fin y al cabo, a cada uno de sus socios comerciales que no se haya incorporado a su sistema de EDI le falta una pieza vital del gran rompecabezas. Cuantas más piezas falten, más difícil será obtener y mantener una imagen clara de los riesgos que amenazan a su cadena de suministro.

Curiosamente, uno de los obstáculos más importantes para la implantación de la tecnología en la cadena de suministro es saber por dónde empezar. Esto significa que resolver este problema antes de que se convierta en uno requiere una solución flexible y fácil de usar que pueda adaptarse a la evolución y el cambio. Adoptar un enfoque híbrido para la adopción de EDI a través de EDI como servicio garantiza que su sistema no suponga ningún esfuerzo para sus socios comerciales, incluso para aquellos con conocimientos limitados de EDI.

El EDI como servicio también ofrece visibilidad y control:

• Promover la accesibilidad de la información: Con las herramientas basadas en la nube, los datos que posee son de fácil acceso y, por tanto, más fáciles de interpretar, ya que no sólo son digitales, sino que también son accesibles desde un único portal. El acceso directo a sus fuentes de datos le ayuda a desarrollar una comprensión más profunda de los riesgos a los que se enfrenta su empresa y a crear estrategias de respuesta más eficaces.
• Ofrecer herramientas de información afiladas: La elaboración de informes es un componente fundamental de la previsión, que permite realizar evaluaciones de riesgo y tomar decisiones estratégicas más informadas. Las herramientas basadas en la nube, con informes en tiempo real y cuadros de mando personalizados, ofrecen un sistema igualmente útil y eficiente.
• Flexibilidad integrada: Las herramientas híbridas de EDI le permiten incorporar nuevos socios en un momento, una característica muy valiosa cuando se producen interrupciones inesperadas.
• Facilitar una comunicación más fluida: Las herramientas de fácil adopción y uso le permiten mejorar las relaciones comerciales y comunicarse de forma más eficiente en toda la cadena de suministro, lo que le permite mitigar y responder de forma proactiva a los posibles riesgos.
  

Construir una cadena de suministro simplificada y estable

A medida que el panorama empresarial global se vuelve más arriesgado, la visibilidad de la cadena de suministro es cada vez más esencial. Obtener y mantener la visibilidad de su cadena de suministro puede reducir drásticamente su nivel de riesgo general, así como mejorar su capacidad de planificación en función del riesgo. El EDI como servicio ofrece esta visibilidad tan importante. Pero además de ayudarle a minimizar los riesgos, la solución EDI adecuada también puede aportar simplicidad, crear eficiencia e impulsar mejores resultados empresariales. Elegir el proveedor de servicios gestionados de EDI adecuado puede ayudarle a obtener esos resultados hoy mismo.

Por supuesto, siempre habrá un cierto nivel de riesgo, es la naturaleza del juego. Y tener la visibilidad que proporciona el EDI es sólo un punto de partida: depende de usted transformar la información que obtenga en una estrategia de gestión de riesgos positiva y proactiva.